¿Sabías qué... (15)

... los Portland Trail Blazers ficharon a Don Buse a cambio de una semana de los servicios de su vicepresidente ejecutivo?

A mitad de la temporada 1982-83 el base Darnell Valentine sufrió una lesión en el pie que le mantendría unos 2 meses alejado de las pistas y tocaba buscarle un recambio. Don Buse era un base veterano que tuvo su etapa de esplendor a mitad de los '70 con los Indiana Pacers, cuando consiguió participar en 2 All-Star Games tras liderar la ABA y la NBA tanto en asistencias como en robos. En aquel momento era "agente libre", pero los Indiana Pacers aún retenían sus derechos. La explicación oficial del traspaso era que Buse iba a los Blazers a cambio de dinero y otras consideraciones.

El vicepresidente Jon Spoelstra eran las otras consideraciones. Spoelstra sigue siendo hoy en día un reconocido conferenciante considerado como un auténtico gurú del marketing deportivo. Llegó a Portland en 1977 y, aprovechando la  inestimable ayuda de la inercia del reciente campeonato, iniciaron una racha de 814 partidos seguidos vendiendo todas las entradas. En 1986 llego a ser ascendido a General Manager de los Blazers, y años más tarde también desempeñó labores de Presidente, General Manager y Consultor en los Denver Nuggets y en los New Jersey Nets.

"Viendo el rendimiento de Don Buse, creo que los Pacers se llevaron la mejor parte del traspaso"

Durante su breve estancia en Indiana, Spoelstra profesionalizó el equipo que se encargaba de las ventas de abonos de temporada. 

"Sigo vendiendo cada mes 4-5 copias de mi libro ´´Cómo vender hasta el último asiento del estadio´´ que son 3 volúmenes que cuestan 800 $, y hasta ahora nadie se ha quejado, así que debe ser un precio barato"

David Stern ha recomendado el fichaje de Jon Spoelstra a equipos con dificultades económicas, calificándolo de "la quintaesencia de los filósofos del marketing deportivo"


"Cuando me convertí en Presidente de Operaciones de los Nets en 1993 hacía 7 temporadas que el equipo no llenaba el estadio. En 3 años conseguimos vender todas las entradas en 5, 15 y 31 partidos... y eso que teníamos un equipo horroroso"

Un hombre con una confianza ciega en sí mismo (también ha escrito el libro de cómo venderle hielo a los esquimales), quizás puede tener en las próximas semanas/meses su mayor reto: convencer a Pat Riley y al resto de directivos de los Heat que su hijo Erik Spoelstra es la persona adecuada para dirigir al Big Three (Wade, Lebron, Bosh), el proyecto con mayor carga de marketing de la historia de la NBA.

Senda Berenson: La pionera del Smith College

6 de marzo de 1892

Querida madre,
El viernes por la tarde en la clase de Gimnasia de la Señorita Berenson hicimos un juego en vez de los ejercicios habituales. Con dos papeleras colgadas, una a cada extremo del gimnasio, un metro por encima de nuestras cabezas. El objetivo es conseguir que la pelota entre en la cesta de tu oponente y evitar que entre en la tuya. Fue muy divertido y emocionante, a pesar de que mi equipo tuvo la mala suerte de ser derrotado.


Te quiere, Josephine.

¿Quién dijo... (14)

... "Kevin, los buenos entrenadores entrenan. Los malos entrenadores arbitran."

Derrick Stafford, árbitro NBA, el 24 de noviembre de 1992.

El destinatario de esta frase lapidaria era Kevin Loughery, que era el entrenador de unos Miami Heat que perderían aquel día en Indiana 114-82. Loughery llevaba más de dos décadas entre los banquillos de Nets, Hawks, Bulls o Wizards. Sus mayores logros fueron 2 ttitulos en la ABA junto a Julius Erving, pero nunca podrá borrar de su currículum su debut en el peor equipo de la historia, los Sixers de 1973, hecho que le da un poco más de chispa a la frase de hoy.


Hoy en día Stafford sigue en activo en la NBA, pitando por ejemplo 2 partidos de las Finales de 2010 en la que ha sido su 22ª temporada. Anteriormente trabajó 10 años para US Postal (Correos) lo que sirvió de explicación para su rapidez a la hora de señalar técnicas.

"Me sorprendió mucho que me expulsaran del partido, pero no me sorprendió lo más mínimo quién lo hizo"

Apenas tres semanas después del primer incidente Loughery protestaba a los árbitros al ver que el marcador de personales marcaba un 8-1 en el primer cuarto, aunque la gota que colmó el vaso fue la señalización de una falta en ataque a Brian Shaw. En ese momento se lanzó a por Stafford que no dudó en señalarle una técnica, y tampoco tuvo reparos en volver a hacerlo viendo que Loughery seguía quejándose.

Atlanta ganaría aquel partido 108-100 y los Heat se quedarían en la clasificación con un 6-14. Un equipo que contaba con Glen Rice, Steve Smith, Seikaly, Salley... al final Stafford podría estar en lo cierto.

¿Sabías qué... (14)

... Red Auerbach reclutó a una de sus primeras estrellas en un cuarto de baño?

Situémonos en el contexto. Recién finalizada la 2ª Guerra Mundial y con el país volviendo poco a poco a la normalidad, en 1946 se produce el nacimiento de la BAA (Basketball Association of America) que finalmente acabaría siendo la predecesora de la actual NBA. El millonario Mike Uline decidió que Red Auerbach, entrenador de los marines de la base de Norfolk, sería la persona adecuada para tomar las riendas de sus Washington Capitals.

El primer draft de la BAA no se realizó hasta 1947, así que los jugadores que acababan de finalizar su carrera universitaria se incorporaban con los demás al grupo de agentes libres. Este fue el caso de Horace "Bones" McKinney, un alero alto All-American de 27 años que había brillado en North Carolina. Auerbach se había tomado mucho interés en hacerle saber que estaban muy interesados en su incorporación, pero McKinney era reacio a firmar por los Capitols, y decidió viajar a Chicago para negociar la oferta que le habían hecho los Chicago Stags. Saliendo desde su casa en Durham, Bones decidió hacer un alto en el camino parando en el Hotel Statler en Washington DC.

Como si se tratara de una película de espías, Red tenía a sus contactos vigilando los movimientos del jugador, y en cuanto supo que lo tenía cerca decidió ir a por él. Al ir al baño del hall del hotel, McKinney sin saberlo se encontró con su futuro entrenador. Poco acostumbrado a la grandilocuencia y la zalamería de su interlocutor, una vez superada la sorpresa inicial, Bones salió convencido de aquel baño tras firmar un contrato por los Washington Capitols que "casualmente" Auerbach llevaba encima.

Bones McKinney estuvo 6 temporadas en la NBA, 5 de ellas con Auerbach entre Washington y Boston. En su primera temporada fue elegido para el quinteto ideal de la BAA y los Capitols arrasaron en la regular season (49-11) antes de caer en semifinales precisamente contra los Chicago Stags.