"... no intentaré taponar cada tiro que hagas. Taponaré 5 tiros cada partido, pero nunca sabrás qué 5 tiros serán" -Bill Russell al por entonces novato Elvin Hayes-Russell ha sido uno de los pocos jugadores en la historia de la NBA que más ha condicionado el juego con su simple "presencia".
"Aunque no veas a Russell, siempre tienes la sensación de que aparecerá en cualquier momento. Nadie domina y controla los partidos como él" -Jerry West-
"Te puede corromper los pensamientos. Te echará de la liga si tienes una mentalidad débil" -Elvin Hayes-
Pero su impacto no se reducía a la faceta defensiva, apareciendo cuando menos se le esperaba para barrer los tiros rivales.
Martes 29 de abril de 1969, cuarto partido de las Finales NBA en el Boston Garden. Los Celtics consiguen igualar la eliminatoria contra los Lakers tras una canasta drámatica de Sam Jones a 3 segundos del final.
"Me tropecé antes de lanzar y decidí tirar con mucho más arco de lo normal, así si no entraba, Russell habría tenido una buena oportunidad de coger el rebote" -Sam Jones-
Lo que desconocía Sam Jones, es que el Bill-Russell-entrenador cuando el resto de sus compañeros entraba en la pista había decidido sustituir al Bill-Russell-jugador por Satch Sanders para evitar qe los Lakers le hiciesen una falta rápida. Al final el cambio le salió redondo y atacaron esa última jugada con 6 jugadores.
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